El Abierto de Estados Unidos es único entre los cuatro majors del golf. Si bien la mayoría de los eventos de élite están reservados para profesionales del circuito y antiguos campeones, el Abierto de Estados Unidos hace honor a su nombre: es abierto. Esto significa que cualquier golfista con la habilidad necesaria (y un hándicap de 0,4 o superior) puede aspirar a ganarse un puesto en uno de los torneos más prestigiosos del mundo.
Pero que no te engañe la palabra "abierto". Clasificarse para el US Open es extremadamente competitivo, y las probabilidades de lograrlo, especialmente para aficionados o profesionales desconocidos, son increíblemente escasas. Aun así, cada año, un puñado de jugadores dan el salto de los campos públicos y los mini tours a jugar junto a Rory, Scottie y Bryson.
Esto es lo que realmente se necesita para clasificar al US Open.
El desafío de dos etapas: clasificación local y final
Para ganar un lugar en el campo del US Open si aún no estás exento, los jugadores deben sobrevivir dos rondas de clasificación:
1. Clasificación local
-
18 hoyos
-
Abierto a profesionales y aficionados con un índice de handicap de 0,4 o mejor.
-
Se llevó a cabo en casi 100 sitios en los EE. UU. y Canadá desde fines de abril hasta principios de mayo.
-
Alrededor de 9.000 jugadores compiten en la clasificación local cada año.
Solo un pequeño porcentaje —normalmente el 5-10% superior de cada sede— avanza a la siguiente fase. Se trata de torneos serios, a menudo repletos de profesionales del mini tour, jugadores universitarios de élite y aficionados que buscan el sueño.
2. Clasificación final (“El día más largo del golf”)
-
36 hoyos en un día
-
Se llevó a cabo en aproximadamente una docena de sitios en los EE. UU., además de uno en Japón y uno en Inglaterra.
-
Generalmente tiene lugar a finales de mayo o principios de junio.
Aquí es donde la cosa se pone seria. La clasificación final se conoce como " El día más largo del golf " por algo: 36 hoyos, estrés por el viaje, presión brutal y el nivel de competición más alto, después del propio PGA Tour. A menudo verás a profesionales experimentados, ganadores del PGA Tour, aspirantes a Korn Ferry y amateurs destacados compitiendo por unas pocas plazas.
En muchos casos, solo entre 2 y 5 jugadores logran salir de una zona de clasificación final. Esto significa que un mal swing, o incluso un putt fallado, puede marcar la diferencia entre un puesto en el US Open y otro año de "casi".
¿Qué tan difícil es realmente?
Para ponerlo en perspectiva:
-
De los más de 9.000 golfistas que participan en la clasificación local cada año, menos de 80 suelen llegar hasta el US Open.
-
Esto es menos del 1% .
E incluso entre quienes lo logran, la mayoría no pasará el corte una vez que lleguen al torneo. Las configuraciones de los campos del US Open son implacables: rough espeso, greens rápidos y calles estrechas. Una cosa es clasificarse y otra muy distinta competir.
Para aficionados y profesionales desconocidos, las probabilidades son muy bajas. Pero el sueño es real y, a veces, se hace realidad.
Historias famosas de desvalidos
Michael Block (Campeonato de la PGA 2023)
Aunque no fue una anécdota de clasificación para el US Open, Michael Block se ganó el corazón de todos con una actuación espectacular en el Campeonato de la PGA de 2023, donde superó el corte e incluso embocó un hoyo en uno. Su historia subraya lo especial que es cuando profesionales de club o jugadores poco conocidos brillan en un escenario importante.
Block ha intentado clasificarse para el US Open varias veces y es un ejemplo perfecto de lo difícil que es el camino, incluso para los profesionales de clubes de primer nivel.
Francis Ouimet (Abierto de Estados Unidos de 1913)
La historia original del perdedor. Con tan solo 20 años, Ouimet, aficionado y excaddie, sorprendió al mundo del golf al derrotar a los grandes británicos Harry Vardon y Ted Ray en un desempate. Su victoria se atribuye a la pasión de Estados Unidos por el golf.
Beau Hossler (Abierto de Estados Unidos 2012)
Con tan solo 17 años, Hossler no solo se clasificó para el Abierto de Estados Unidos, sino que también estuvo brevemente en la contienda durante el fin de semana. Aunque finalmente se desvaneció, su actuación sigue siendo una de las mejores de un adolescente en la historia de los grandes torneos.
Matt Fitzpatrick (Abierto de Estados Unidos 2013)
Antes de convertirse en campeón de un major, Fitzpatrick jugó el US Open como amateur e incluso ganó la categoría amateur en Merion. Su trayectoria, desde la clasificación hasta la victoria final en el US Open (en Brookline en 2022), demuestra lo que se puede lograr con el tiempo.
Por qué es importante
El US Open no se trata solo de golf de élite, sino de oportunidades. Se trata de los soñadores, los que se esfuerzan, los guerreros de fin de semana que deciden intentar algo más grande. Clasificarse para el US Open no es solo una vía de acceso a un major, sino la validación de años de trabajo, sacrificio y fe.
Eso es lo que hace diferente a este torneo. No se trata solo de los mejores jugadores del mundo, sino de las mejores historias del golf.
Reflexiones finales: Persigue el sueño
Puede que las probabilidades sean bajas, pero la oportunidad de ganar el US Open es real, y eso es lo que lo hace tan especial. Ya seas un aficionado sin experiencia o un simple aficionado que mira desde casa, vale la pena recordar: todos empezamos en algún punto . Si te estás esforzando al máximo en tu propio juego, recuerda que tu rendimiento, tanto mental como físico, marca la diferencia.
